Un equipo multidisciplinar de la Facultad de Medicina de la Universidad de Valladolid y del Hospital Clínico Universitario ha analizado los costes sanitarios de los ingresos hospitalarios por COVID-19 en España en el año 2020 y ha concluido que las hospitalizaciones por esta enfermedad durante dicho periodo de tiempo conllevaron unos costes superiores a los 1.200 millones de euros.
Los costes sanitarios de los 217.106 pacientes (56,5% varones, con una edad media de 67,1 años) hospitalizados por COVID-19 en el primer año de la pandemia (2020) ascendieron a más de 1.200 millones de euros (1.234.202.606,55 euros). El coste medio por paciente fue un 16% superior que en el resto de los ingresos (5.685 euros frente a 4.881 euros), elevándose hasta los 21.199 euros en los casos que requirieron de ingreso en UCI (9,5% de los ingresos totales). Además, se observa que los costes fueron superiores en los pacientes fallecidos (8.764 euros), en los varones (6.521,21 euros) y en los pacientes de 60 a 79 años (6.251 euros).
Los autores del estudio pertenecen a los departamentos de Biología Celular, Genética, Histología y Farmacología (Área de Farmacología) y de Cirugía, Otorrinolaringología y Fisioterapia (Área de Anestesiología) de la UVa, y a los servicios de Anestesiología y Reanimación y de Microbiología del Hospital Clínico. Uno de ellos, el profesor Eduardo Gutiérrez Abejón, señala que «nuestros resultados muestran una imagen de los costes directos de los pacientes hospitalizados por COVID-19 en el primer año de la pandemia. Este estudio nos ha permitido cuantificar en qué sectores de la población los gastos han sido más elevados (ingresos en UCI, varones y con una edad entre 60 y 79 años) y, por lo tanto, dónde se tienen que centrar aún más los esfuerzos económicos».
Al igual que en el resto del mundo, en España el aumento de la carga asistencial debida al COVID-19 obligó a incrementar la capacidad hospitalaria, lo que requirió una elevada financiación adicional. «Las conclusiones a las que llegamos en el estudio deben servir de apoyo a los responsables de las políticas sanitarias, a los profesionales sanitarios y al sistema de salud, para optimizar el uso de los recursos sanitarios en una situación de pandemia y establecer así los planes estratégicos necesarios para estar preparados ante futuras emergencias sanitarias», añade el doctor Eduardo Gutiérrez.
En palabras de este profesor de Farmacología de la Universidad de Valladolid, «la atención sanitaria recibida por los pacientes españoles estuvo en consonancia con los países del ámbito europeo, y desde el punto de vista económico se incrementó el gasto sanitario para hacer frente a las necesidades de los pacientes, siempre teniendo en cuenta la situación de escasez de algunos recursos necesarios para hacer frente al COVID-19».
Los datos para la realización de esta evaluación económica de ámbito nacional se recogieron del Conjunto Mínimo Básico de Datos (CMBD) y fueron cedidos por el Ministerio de Sanidad, Instituto de Información Sanitaria. El estudio fue financiado por el Instituto de Salud Carlos III / Fondos FEDER.
Los resultados de esta investigación han sido publicados recientemente en el JAMA Network Open: Álvarez-del Río B, Sánchez-de Prada L, Álvaro-Meca A, Martín-Fernández M, Álvarez F.J, Tamayo E, Gutiérrez-Abejón E. Economic Burden of the 2020 COVID-19 Hospitalizations in Spain. JAMA Netw Open. 2023;6(1):e2250960. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.50960
